Металлы будущего — со дна Тихого океана?

Ученые лаборатории изотопной геохимии и геохронологии ГЕОХИ РАН совместно с учеными из ДВГИ ДВО РАН и Университета Тунцзи (Tongji University, Китай) изучили железомарганцевые корки с подводных гор (гайотов) в центре Императорской гряды — протяжённой цепи древних потухших подводных вулканов на севере Тихого океана. И нашли настоящую кладовую редких и ценных металлов, включая свинец, кобальт, молибден, редкоземельные элементы и вольфрам.

Экспедиционные работы проводились на научно-исследовательском судне «Академик М.А. Лаврентьев». Для отбора проб использовался телеуправляемый подводный аппарат «Comanch-18″, оснащенный манипулятором и другими инструментами, а также специальной системой, позволяющей производить видеофиксацию мест отбора и документировать их GPS координаты.

Анализ показал значительное разнообразие минеральных фаз и элементного состава среди исследованных корок. Авторы отмечают высокое обогащение свинцом (до 5300 ppm), молибденом (среднее значение около 880 ppm) и вольфрамом (около 290 ppm), что значительно превышает средние показатели глобальных океанических регионов. Средние концентрации железа, марганца, кобальта, меди и никеля указывают на то, что корки формировались в течение миллионов лет, осаждаясь из морской воды (так называемый гидрогенный тип), но исследователи также нашли признаки влияния гидротермальных источников — подводных вулканов, выбрасывающих минерализованные флюиды. Учёные считают, что эти подводные месторождения связаны с поздним вулканизмом на Тихоокеанской плите, который проявился примерно 3,5 миллиона лет назад.

Помимо высоких концентраций тяжелых металлов, ученые зафиксировали значительные количества редкоземельных элементов и иттрия, необходимых для современных технологий, таких как электроника и экологически чистые виды транспорта.

Работа важна не только с точки зрения науки, но и для развития экономики стран, заинтересованных в добыче стратегических материалов. Подробнее.

Результаты исследования опубликованы в журнале «Deep Sea Research Part II: Topical Studies in Oceanography«.

Источник: Пресс-служба ГЕОХИ